Christopher Nkunku có đáng bị gọi là "Fernando Torres mới"?

Christopher Nkunku gia nhập Chelsea từ RB Leipzig vào tháng 6/2023 với giá 52 triệu bảng, mang theo danh tiếng lẫy lừng từ Bundesliga. Tại Leipzig, anh ghi 70 bàn, kiến tạo 47 lần trong 172 trận, từng là Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất mùa 2021/22.

Với kỹ thuật, sự linh hoạt và khả năng săn bàn, Nkunku được kỳ vọng sẽ là ngôi sao dẫn dắt hàng công Chelsea. Thế nhưng, sau hơn một năm, anh lại bị so sánh với Fernando Torres – bản hợp đồng 50 triệu bảng từng gây thất vọng lớn tại Stamford Bridge. Liệu Nkunku có thực sự xứng đáng với biệt danh “Torres mới”?

Torres, khi chuyển từ Liverpool sang Chelsea năm 2011, là một trong những tiền đạo hàng đầu thế giới. Tại Liverpool, anh ghi 81 bàn trong 142 trận, trung bình 135 phút/bàn. Nhưng ở Chelsea, con số này giảm thê thảm: 45 bàn trong 172 trận, 243 phút/bàn. Sự sa sút của Torres đến từ áp lực, chấn thương và mất phong độ. Nkunku cũng đối mặt với vấn đề tương tự.

Chấn thương đầu gối dài hạn khiến anh lỡ nửa đầu mùa giải ra mắt. Thời điểm này, anh không thể tìm được vị trí ổn định trong đội hình của Enzo Maresca, dù hiện tại đang được ra sân thường xuyên do các đồng đội như Noni Madueke hay Nicolas Jackson chấn thương.

Xét về những con số thống kê, Nkunku không quá tệ: 14 bàn mùa này, trung bình 129 phút/bàn. Tuy nhiên, 7 bàn trong số đó đến từ UEFA Conference League trước các đối thủ yếu hơn, và 3 bàn ở EFL Cup. Ở Premier League, anh chỉ có 3 bàn, với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) âm (-1.7), cho thấy sự kém hiệu quả so với một người được kỳ vọng sẽ mang về ít nhất 15 bàn/mùa ở sân chơi quốc nội. So với Torres, điểm tương đồng là cả hai đều tỏa sáng ở cúp hơn là giải đấu chính. Nhưng khác biệt nằm ở bối cảnh: Torres sa sút từ đỉnh cao, còn Nkunku chưa bao giờ có cơ hội chứng minh mình tại Chelsea, đội đang vất vã đua top 4.

Gọi Nkunku là “Torres mới” có phần khắt khe. Anh không phải bản hợp đồng thất bại hoàn toàn, mà là nạn nhân của kỳ vọng quá lớn và hoàn cảnh bất lợi. Chelsea hiện tại thiếu sự ổn định, và Nkunku chưa được đặt vào hệ thống phù hợp để phát huy sở trường.

Nếu mùa hè tới anh rời đi, như Torres từng làm, đó có thể là lối thoát cho cả hai bên. Nhưng hiện tại, cái mác “lãng phí tiền” mà chuyên gia Craig Burley đánh giá dường như vội vã. Nkunku cần thời gian – điều mà Torres từng không có đủ tại Stamford Bridge.