Kante và hành trình ngày càng gần đến "Quả bóng vàng" 2021

Chelsea đã khởi đầu mùa giải vừa qua không mấy suôn sẻ. Mùa giải tưởng chừng đã khép lại với Chelsea khi HLV trưởng Frank Lampard của họ bị sa thải hồi cuối tháng 1 sau một loạt kết quả tệ hại ở sân chơi quốc nội. Tuy nhiên, Thomas Tuchel đã đến và nhanh chóng vực dậy đội bóng. Tài năng của Tuchel là không thể bàn cãi trong thành công của The Blues. Nhưng có lẽ nếu thiếu sự đóng góp không biết mệt mỏi của N'Golo Kante, chiến lược gia người Đức khó lòng ẵm được chiếc cúp bạc lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện. 

Nói về Kante là nói về một cầu thủ phòng ngự đã "tiến hóa" theo năm tháng. Trong những ngày còn thi đấu cho Leicester, người ta biết đến anh như một "destroyer", một người chuyên dọn dẹp khu trung tuyến, một người có thể bắt chết một tiền đạo đối phương theo dạng một kèm một. Nhưng theo thời gian, những kĩ năng chơi bóng của Kante đã dần hoàn thiện. Anh không chỉ chơi lùi sâu như một số 6 cổ điển mà đã có thể dâng cao, đá như một tiền vệ con thoi. Nguồn thể lực dồi dào của Kante là sự khác biệt giữa Chelsea và các đội bóng khác, giúp họ có thể chơi như thể 12 đấu 11. 

Thật hiếm cầu thủ nào có thể sở hữu danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất" nhiều đến vậy ở chặng nước rút của Champions League. Anh được vinh danh một lần ở vòng 16 đội, hai lần ở vòng Bán kết và một ở trận Chung kết then chốt. Đáng nói hơn, Kante chỉ chơi ở vị trí tiền vệ và thực tế là không có nhiều đất diễn như các cầu thủ tấn công khác. 

Từ đây đến thời điểm trao Quả bóng vàng thế giới còn khoảng nửa năm, nhưng chỉ còn một sự kiện lớn, để các chuyên gia tổng hợp nhận định trước khi bỏ phiếu đó là EURO 2020. Nếu người Pháp vô địch và Kante được đá chính xuyên suốt, nhiều khả năng anh sẽ trở thành người Pháp đầu tiên sau 23 năm có vinh dự này. Dĩ nhiên, tuyển Pháp và chính Kante không được chủ quan. 

Phát biểu trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Paul Pogba cho biết: "Chúng tôi có một đội hình như khi chơi PlayStation, nhưng nó sẽ chỉ là một đội PlayStation nếu chúng tôi không có cúp." 

Như Pogba thừa nhận, anh đang thấy một Kante hay nhất nhưng tất cả phải giữ được đôi chân ở trên mặt đất. Thất bại trước Bồ Đào Nha năm 2016 vẫn là một bài học nhớ đời cho Pogba và các cầu thủ Pháp. Tuy nhiên, với sự trở lại của Karim Benzema trên lí thuyết, tuyển Pháp còn mạnh hơn cả lúc họ vô địch World Cup 2018. Và một khi người Pháp ở trên đỉnh vinh quang, sẽ chẳng có một thế lực nào ngăn cản được việc Kante sẽ ẵm danh hiệu "Quả bóng vàng", một danh hiệu mà ở trong thế kỉ 21, chỉ có 3 tiền vệ làm được đó là Luka Modric, Kaka và Pavel Nedved. 

Đồng đội ca ngợi Kante sau chức vô địch Champions League: