Liam Delap có thực sự là bản nâng cấp của Nicolas Jackson tại Chelsea?

Trong bối cảnh Chelsea đang tìm cách cải tổ hàng công, bản hợp đồng dành cho Liam Delap – một tiền đạo trẻ, nhanh nhẹn và dứt điểm hiệu quả – cho thấy HLV Enzo Maresca muốn sở hữu một trung phong cắm có khả năng di chuyển thông minh và tận dụng khoảng trống phía sau hàng thủ. Delap đã ghi 12 bàn tại Premier League 2024/25 trong màu áo Ipswich Town – một đội bóng mới lên hạng và sau đó cũng đã xuống hạng. Trong khi đó, Jackson ghi 13 bàn sau 33 trận cho Chelsea. Số liệu cho thấy Jackson nhỉnh hơn, nhưng cần đi sâu hơn để hiểu vấn đề.

Xét về hiệu suất ghi bàn, Delap nổi bật với khả năng tận dụng cơ hội. Anh ghi 10 bàn không tính phạt đền từ 7,8 bàn kỳ vọng (xG), đạt tỷ lệ chuyển hóa lên đến 128%. Trong khi đó, Jackson chỉ đạt 81% (10 bàn từ 12,3 xG) – một sự cải thiện so với mùa trước nhưng vẫn dưới trung bình. Nếu Delap được hưởng những đường chuyền chất lượng như Jackson, thống kê cho thấy anh có thể ghi đến 15–16 bàn – con số rất ấn tượng đối với một cầu thủ mới 22 tuổi.

Tuy nhiên, khả năng thi đấu tổng thể của Delap vẫn còn là dấu hỏi. Anh chỉ thực hiện chính xác 61,3% tổng số đường chuyền, tạo trung bình 0,6 cơ hội nguy hiểm mỗi trận và có 2 kiến tạo cả mùa – những con số khá thấp nếu xét vị trí chơi gần vòng cấm. Jackson tuy không nổi bật ở khâu kiến tạo, nhưng vẫn tạo ra 6 cơ hội ngon ăn (big chance), có 5 kiến tạo và tỷ lệ chuyền chính xác gần 76%.

Ngoài ra, Jackson còn có đóng góp lớn trong lối chơi phòng ngự từ xa, dù Delap cũng không kém với số lần gây áp lực dẫn đến mất bóng của đối phương cao hơn. Tuy nhiên, điều khiến Delap bị bỏ qua trong danh sách triệu tập của tuyển Anh có thể đến từ việc anh không phải mẫu tiền đạo có khả năng liên kết tốt với đồng đội – điều mà các huấn luyện viên hiện đại ngày càng coi trọng.

Chelsea, với hệ thống của Maresca, có thể không đòi hỏi một trung phong phải toàn năng. Trong vai trò số 9 "cố định", Delap có thể phát huy tối đa điểm mạnh ghi bàn mà không cần tham gia quá nhiều vào tổ chức lối chơi. Dẫu vậy, việc thi đấu cạnh tranh ở Champions League và nhiều mặt trận khiến khả năng Jackson vẫn có đất diễn.

Liam Delap rõ ràng là một chân sút tiềm năng, nhưng việc anh có trở thành “bản nâng cấp” thực sự hay không còn tùy thuộc vào khả năng thích nghi với môi trường mới và hoàn thiện các kỹ năng hỗ trợ. Một mùa giải hứa hẹn đang chờ phía trước – nơi Delap và Jackson sẽ cùng nhau viết tiếp câu chuyện của hàng công Chelsea.