Thứ Brentford cần không phải là các ngôi sao, mà là sự ổn định

Rất nhiều sự chú ý xung quanh Brentford trong suốt 12 tháng qua và nó đều đổ dồn vào Ivan Toney.

Đây là câu chuyện bao trùm đằng sau mùa giải 2023/24 trì trệ của Bầy ong, kết thúc ở vị trí thứ 16 tại Premier League. Điều này gần như khiến nhiều người quên rằng họ có thể cạnh tranh nhóm dự các giải đấu châu Âu vào giữa năm 2023.

Đấy là khi Brentford ở đỉnh cao của mình. Một câu lạc bộ có tư duy tiến bộ, đi trước thời đại, vượt xa sức mạnh lực lượng vốn có. 59 điểm đó không phải đến từ may mắn.

Thomas Frank và các học trò đã cố gắng tận dụng đà tâm lý tốt khi bước vào mùa giải trước. Tuy nhiên, Toney bị cấm thi đấu trong nửa đầu mùa giải do vi phạm cá cược và thủ môn David Raya chuyển đến Arsenal. Những bản hợp đồng lớn mà họ đã thực hiện, cụ thể là hậu vệ Nathan Collins và người thay thế Raya là Mark Flekken, mất một thời gian để hòa nhịp.

Chướng ngại vật tiếp theo là một cơn bão chấn thương quét qua khu vực phía tây London. Hầu như không ai là miễn nhiễm và Frank phải xoay vòng đội của mình tuần này qua tuần khác. Sự gắn kết giờ đây chỉ là một thứ xa xỉ chứ không còn là sức mạnh của họ nữa.

Ngay cả khi bước vào mùa giải 2024/25, Brentford có thể buộc phải thay đổi chiến lược liên quan đến Toney, người đang ở trong 12 tháng cuối của hợp đồng. Người đến để thay thế, Igor Thiago, khó có thể chơi bóng trở lại cho đến tháng 12, sau khi bị chấn thương ở đầu gối trong một trận giao hữu với AFC Wimbledon.

Và vì vậy, dù họ có muốn hay không, mùa giải mới có thể sẽ lại rất khó khăn với The Bees. Họ phải tự đứng dậy và tập hợp lại, tìm kiếm những cải thiện từ nhỏ đến lớn, và hy vọng rằng năm nay, cơn bão chấn thương sẽ không ập đến.

Trong chuỗi tám trận không thắng của Brentford trong chiến dịch Premier League 2021/22 đầu tiên của họ, Frank nhấn mạnh rằng sẽ mất nhiều năm để câu lạc bộ khẳng định được vị thế của mình ở hạng đấu cao nhất nước Anh. Đối với Brentford, việc không xuống hạng là một thành tích đáng tự hào.

Khi Brentford được thăng hạng trở lại Championship vào năm 2014, họ đã đủ điều kiện tham gia vòng play-off ngay từ mùa đầu tiên. Họ phải mất thêm 5 năm nữa để quay lại vị trí đó, và thêm 12 tháng nữa để đạt được ước mơ vươn tới Premier League. Khoảng thời gian nửa thập kỷ đó trôi qua trong sự trì trệ và chờ đợi.

Ít nhất, Brentford cũng sẽ có cơ hội làm lại vào mùa giải 2024/25. Trận giao hữu mùa hè cuối cùng của họ, hòa 4-4 với Wolfsburg, có thể là một ví dụ.

The Bees đã có những hình thái khác nhau trong 90 phút. Đôi khi họ chơi theo sơ đồ 4-3-3, đôi khi là 4-4-2, đôi khi là 3-5-2. Đó là một đội bóng có thể thay đổi và linh hoạt với tám cầu thủ từ chiến dịch Premier League đầu tiên của câu lạc bộ.

Cả ba tiền đạo Bryan Mbeumo, Yoane Wissa và Kevin Schade - đều nằm trong số những cầu thủ ghi bàn khi đối đầu đại diện Bundesliga. Đó đã từng là hy vọng cho mùa giải trước khi Schade và Mbeumo phải nghỉ thi đấu vì chấn thương dài hạn. Họ đang muốn sửa chữa một số sai lầm của mùa giải vừa qua.

Và sau tất cả những điều này, Toney có thể sẽ không rời Brentford trong ít nhất vài tháng nữa. Vẫn còn thời gian cho điệu nhảy cuối cùng của anh tại tây London, sau sự xuất hiện thoáng qua tại EURO 2024. The Bees không cần tạo ra những cú nổ lớn, nhưng quan trọng nhất vẫn là sự ổn định.

(Bạn đọc: Đăng Nguyễn)