Vì sao Zubimendi là sự bổ sung chất lượng cho Arsenal?

Martin Zubimendi từng vô địch EURO cùng Tây Ban Nha mùa hè năm ngoái và thể hiện phong độ ấn tượng cả ở cấp CLB lẫn đội tuyển quốc gia. Tiền vệ 26 tuổi nổi bật ở khả năng kiểm soát bóng, kỹ thuật điêu luyện cùng nền tảng thể lực đáng nể. Anh vừa là nhạc trưởng ở tuyến giữa với khả năng phân phối bóng chính xác, vừa là lá chắn bảo vệ hàng thủ vô cùng hiệu quả.

Điều làm nên sự khác biệt ở Zubimendi không chỉ là chuyên môn mà còn là tính cách. Aitor Zulaika – cựu trợ lý HLV Real Sociedad từng làm việc cùng anh đánh giá: “Martin không chỉ là cầu thủ toàn diện, mà còn là con người hoàn hảo với tính cách khiêm nhường nhưng đầy kiêu hãnh và cá tính mạnh mẽ.”

Benoit Cachenaut – trung vệ từng chơi cùng Zubimendi thời còn ở đội trẻ cũng nhận xét: “Cậu ấy luôn là cầu thủ toàn diện, kỹ thuật, nhanh nhẹn và thông minh. Ngoài sân, Zubimendi là người khiêm nhường, thân thiện và luôn nở nụ cười.”

Khác với Mikel Arteta, thuyền trưởng đương nhiệm của Arsenal – người từng chơi nổi bật ở vị trí tiền vệ trung tâm từ lúc còn trẻ – Zubimendi có khởi đầu khiêm tốn do tính cách nhút nhát và thể hình có phần hạn chế. Roberto Montiel – Phó chủ tịch Real Sociedad – tiết lộ: “Real Sociedad từng từ chối cậu ấy vì cho rằng chưa đủ trình độ, chỉ khi Atletico Madrid cũng quan tâm thì CLB mới quyết định ký hợp đồng.”

Zubimendi có khả năng chơi bóng bằng cả hai chân, tư duy nhanh nhạy và luôn biết cách chọn vị trí một cách thông minh trên sân. Montiel nhận xét: “Cậu ấy giống Xabi Alonso trong cách nhìn nhận và xử lý bóng.” Chính Alonso cũng là người từng dẫn dắt Zubimendi ở đội B Sociedad.

Sự tiến bộ vượt bậc của Zubimendi diễn ra ở học viện Sociedad, nơi anh phát triển về thể chất và sự tự tin. “Năm thứ hai chơi cho đội U16, Zubimendi thực sự bùng nổ và nhanh chóng được nhận định sẽ góp mặt ở đội một,” Montiel cho biết.

Aitor Zulaika bổ sung: “Cậu ấy kiểm soát trận đấu xuất sắc, chuyền bóng tốt và phòng ngự không kém phần hiệu quả. Zubimendi có thể chuyền ngắn, chuyền dài, dẫn bóng phá vỡ tuyến phòng ngự đối phương, dứt điểm và cắt bóng thông minh.”

Ngay từ khi lên đội B, Zubimendi đã thi đấu vượt trội dù thường xuyên gặp các cầu thủ lớn tuổi hơn. “Cậu ấy không nói nhiều, nhưng luôn biết cách thể hiện và nhanh chóng giữ vị trí trong đội,” Zulaika nói.

Khả năng tỏa sáng dưới áp lực của Zubimendi được minh chứng rõ nét khi anh thay thế Rodri bị chấn thương trong hiệp hai trận chung kết EURO 2024, góp phần giúp Tây Ban Nha đánh bại tuyển Anh để lên ngôi vô địch.

Về chỉ số chuyên môn mùa này, Zubimendi có tỷ lệ đường chuyền tiến về phía trước đạt 31,39%, cao hơn Thomas Partey, Jorginho hay Declan Rice, dù tỉ lệ chuyền chính xác 84,42% thấp hơn do anh chấp nhận mạo hiểm nhiều hơn.

Trong số các tiền vệ La Liga mùa này, chỉ có Pedri, Federico Valverde, Rodrigo De Paul và Jude Bellingham – những người thuộc các đội bóng lớn như Barcelona, Real Madrid và Atletico – vượt qua số đường chuyền tịnh tiến của Zubimendi.

Khả năng xuyên phá tuyến phòng ngự đối thủ của Zubimendi sẽ rất hữu ích cho Arsenal, nhất là sau một mùa Premier League mà “Pháo thủ” gặp nhiều khó khăn trong việc khoan phá các đội bóng đá thấp, chơi phòng ngự chặt chẽ.

Với sự hiệu quả cả trong phòng ngự lẫn tấn công cùng lối chơi gợi nhớ đến Xabi Alonso, HLV hiện tại của Real Madrid và là một trong những tiền vệ trung tâm hay nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, Zubimendi hứa hẹn sẽ là sự bổ sung chất lượng cho khu trung tuyến của HLV Mikel Arteta ở mùa giải tới.