Xếp hạng FIFA của Việt Nam: Từ không liên quan đến vai trò đáng kể

Theo bảng xếp hạng các ĐTQG tháng 7/2023 mới được FIFA công bố, ĐT Việt Nam tiếp tục ổn định ở vị trí thứ 95. Thành tích này đồng nghĩa với việc Đoàn quân sao vàng đứng thứ 15 ở châu Á và vẫn đứng nhất khu vực Đông Nam Á, hơn đáng kể 2 đội xếp sau trong khu vực là Thái Lan (hạng 113) và Philippines (hạng 135).

Trước kia, thứ bậc của ĐT Việt Nam không phải một thông tin được NHM thực sự quan tâm. Lý do là bởi từ trước năm 2017, các ĐT Việt Nam chủ yếu chỉ thi đấu những giải đấu cấp độ Đông Nam Á như AFF Cup hay SEA Games, trong khi chỉ đến năm 2016, AFF Cup mới được đưa vào tính điểm trên vảng xếp hạng FIFA. Ở giai đoạn này, những chiến tích cấp châu lục như vượt qua vòng bảng Asian Cup 2007 mới chỉ mang tính đột biến, không đủ tác động đến bức tranh toàn cảnh.

Tuy nhiên, từ khi HLV Park Hang Seo nhậm chức HLV trưởng ĐTQG và ĐT U23 Việt Nam, các đội tuyển cấp cao nhất của chúng ta đã có thành tích ở những sân chơi lớn hơn, bao gồm liên tiếp là Vòng chung kết U23 châu Á 2018, Vòng chung kết Asian Cup 2019 và Vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Cộng thêm thành tích cấp khu vực vô địch AFF Cup 2018, ĐT Việt Nam đã hiện thực hóa được mục tiêu được ông Park Hang Seo phát biểu ngay khi ra mắt: lọt vào top 100 thế giới.

Người ta vẫn luôn tranh cãi về tính chính xác của hệ thống tính điểm mà FIFA xây dựng, với nhiều điểm bất cập xuất hiện qua nhiều năm. Ví dụ, có những nền bóng đá như Triều Tiên rất hạn chế hoặc gần như không thi đấu quốc tế nên điểm số không thay đổi, lại tăng bậc khi các đội cùng đẳng cấp thi đấu nhiều và nhận thất bại (những trường hợp không thi đấu chỉ mới được FIFA quyết định tính toán lại gần đây). Hay ‘ông vua không ngai’, ĐT Bỉ, nhiều năm chễm chệ trên ngôi đầu bảng xếp hạng FIFA trong khi chẳng giành được một danh hiệu lớn nào.

Với ĐT Việt Nam, trước kia thứ hạng FIFA không được quan tâm bởi chúng ta xếp hạng quá thấp, không giải quyết được vấn đề gì. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, giá trị của một vị trí cao lại là hoàn toàn khác biệt.

Trước hết, về mặt chuyên môn, việc ‘chốt’ được hạng 95 thế giới sau đợt giao hữu FIFA Days tháng 6 giúp ĐT Việt Nam chắc suất tham dự Vòng loại World Cup 2026 từ vòng loại thứ 2. Đồng thời, Các chiến binh Sao vàng cũng được xếp vào nhóm hạt giống số 2 khi bốc thăm bảng đấu vòng loại thứ 2, tránh được nhiều đối thủ mạnh để thêm hy vọng một lần nữa bước tới vòng loại thứ 3, xa hơn là hiện thực hóa giấc mơ World Cup khi số suất tham dự của châu Á được mở rộng lên 8,5.

Về mặt hình ảnh, xếp hạng trong top 100 thế giới - tất nhiên là đi kèm với những bước tiến bộ gần đây - giúp ĐT Việt Nam nâng cao vị thế trong con mắt của bạn bè quốc tế, từ đó dễ dàng hơn trong việc mời đối thủ giao hữu, xây dựng các quan hệ hợp tác,... Ở trong nước, một con số thứ hạng rõ ràng cũng có thể bổ sung vào bộ hồ sơ mà VFF sử dụng để vận động tài trợ hay kêu gọi những chính sách thúc đẩy phát triển bóng đá.

Sự thay đổi trong cách mà truyền thông, NHM nhìn nhận và nói về xếp hạng FIFA của ĐT Việt Nam phản ánh chính sự vươn mình của đoàn quân đại diện cho dải đất hình chữ S. Rất hy vọng đây mới chỉ là bước khởi đầu cho những cột mốc to lớn hơn sẽ được ĐT Việt Nam chinh phục trong tương lai, dưới sự chỉ đạo của HLV Philippe Troussier giàu tham vọng.

(Bạn đọc: Ngọc Bách)