Chelsea rối loạn tuyến giữa, Maresca đau đầu vì thừa tiền vệ

HLV Enzo Maresca đôi khi tạo cảm giác rằng ông muốn xây dựng một đội hình toàn tiền vệ. Đó là một triết lý bóng đá hiện đại, ưu tiên khả năng kiểm soát và luân chuyển bóng. Tuy nhiên triết lý này đang biến thành một bài toán hóc búa khi chiến lược gia người Ý phải vật lộn để tìm ra không gian trong đội hình xuất phát cho tất cả những ngôi sao mà ông có trong tay vào mùa giải tới.

Vấn đề của Chelsea không phải là thiếu, mà là thừa những lựa chọn chất lượng ở khu trung tuyến. Họ có hai bản hợp đồng trị giá hơn 100 triệu bảng là Enzo Fernandez và Moises Caicedo, cùng với một Romeo Lavia thanh lịch ở vị trí tiền vệ lùi sâu.

Về lý thuyết, bộ ba này có thể tạo nên một hàng tiền vệ đáng mơ ước. Nhưng thực tế lại không hề đơn giản, đặc biệt khi Cole Palmer, cầu thủ xuất sắc nhất mùa trước, gần như chắc suất ở vị trí số 10. Việc cố gắng đưa Lavia vào sân cùng Palmer và Fernandez thường đồng nghĩa với việc đẩy Caicedo ra khỏi khu vực trung tâm và trám vào vị trí hậu vệ phải. Đây là một sự hy sinh đầy rủi ro, bởi khả năng thu hồi bóng của tuyển thủ Ecuador không được phát huy tối đa ở biên, trong khi sự non nớt về tư duy phòng ngự của anh có thể bị các đối thủ mạnh khai thác.

Đây chính là lúc năng lực của Maresca cần được chứng minh. Trong trận đấu thứ hai tại Club World Cup, Chelsea đã đối mặt với Flamengo trong điều kiện thời tiết nóng như thiêu đốt ở Philadelphia.

Maresca đã tìm cách thử nghiệm một phương án mới, nhưng kế hoạch đã phản tác dụng hoàn toàn. Palmer được đẩy sang vai trò lệch phải, Fernandez chơi cao hơn, và khi thể lực của Lavia vẫn đang được quản lý cẩn trọng, Maresca đã thử nghiệm Reece James đá cặp cùng Caicedo ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Ông cũng từ bỏ thói quen sử dụng ít nhất một hậu vệ cánh bó vào trung lộ, thay vào đó chỉ thị cho Marc Cucurella và Malo Gusto giữ nguyên vị trí ở hai biên.

Dù Club World Cup có thể được xem là một giải đấu tiền mùa giải, giúp Chelsea có sự chuẩn bị khi không có nhiều thời gian trước thềm Premier League, thất bại 1-3 trước Flamengo vẫn là một kết quả đáng báo động.

Nó không chỉ khiến họ mất quyền tự quyết ở bảng D mà còn cho thấy sự chệch choạc trong các thử nghiệm chiến thuật. Người hâm mộ đặc biệt bất bình với vai trò của James, bởi anh rõ ràng là một hậu vệ phải xuất sắc hơn Gusto, người đang có phong độ không tốt, và James cũng không có nhiều kinh nghiệm chơi ở hàng tiền vệ.

Thomas Tuchel, HLV trưởng đội tuyển Anh và là cựu HLV Chelsea, có lẽ đã đúng khi cho rằng James phù hợp nhất khi chơi ở cánh phải, nơi ít hậu vệ nào có thể tung ra những quả tạt chất lượng hơn anh.

Câu hỏi lớn hơn được đặt ra là tại sao Maresca lại chọn một hậu vệ phải cho vị trí tiền vệ khi ông có tới bốn tiền vệ trung tâm thực thụ trên băng ghế dự bị, bao gồm Lavia, Kiernan Dewsbury-Hall, Andrey Santos và Dario Essugo. Sự cạnh tranh khốc liệt này có thể được diễn giải theo hai cách. Một là, chắc chắn sẽ có những cá nhân cảm thấy thất vọng vì không được ra sân. Hai là, nó cho thấy chiều sâu đội hình cần thiết cho một mùa giải dài hơi.

Việc chiêu mộ sớm những tài năng như Santos và Essugo cho thấy một tầm nhìn chiến lược mới của Chelsea, có lẽ được học hỏi từ mô hình của Brighton, nơi hai giám đốc tuyển dụng hàng đầu của họ là Sam Jewell và Paul Winstanley từng làm việc. Họ hiểu rằng nếu chờ đợi những tài năng này gia nhập các CLB tầm trung ở Premier League trước, cái giá phải trả sau này sẽ đắt hơn rất nhiều, như bài học 115 triệu bảng cho Caicedo đã chứng minh.

Chelsea đang có rất nhiều mảnh ghép chất lượng. Giờ đây, tất cả trông chờ vào tài lắp ráp của Enzo Maresca để biến tập thể này thành một cỗ máy chiến thắng. Theo lịch thi đấu, Chelsea đá trận cuối vòng bảng Club World Cup gặp Esperance Tunis vào ngày 25 tháng 6.