Một bi kịch khác cho mùa giải tồi tệ của Guardiola

Manchester City vừa trải qua một trong những cú sốc lớn nhất dưới thời Pep Guardiola khi bị loại khỏi FIFA Club World Cup 2025 bởi Al Hilal sau 120 phút đầy hỗn loạn tại Orlando. Dù được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch, đại diện nước Anh đã gục ngã trước đối thủ đến từ Saudi Arabia – một “đại gia mới nổi” trên bản đồ bóng đá thế giới. Đó có vẻ là là chương tiếp theo trong một mùa bóng khác đầy bi kịch với Guardiola.

Đội chủ sân Etihad không nhập cuộc tệ. Họ chơi sôi động, kiểm soát bóng chủ động, và có bàn mở tỷ số nhờ cú đá cận thành của Bernardo Silva sau tình huống phối hợp bên cánh trái giữa Tijjani Reijnders và Ait-Nouri. Dẫu vậy, bàn thắng gây nhiều tranh cãi khi bóng đã chạm tay Ait-Nouri trước đó – một tình huống mà trọng tài chính Jesus Valenzuela bỏ qua, và VAR cũng không can thiệp. Al Hilal phản ứng quyết liệt, nhưng phải chấp nhận kết quả.

Tuy nhiên, đội bóng của Simone Inzaghi không sụp đổ. Dù mới nắm đội chưa lâu, HLV người Ý đã in dấu chiến thuật rõ rệt. Al Hilal chơi với ba trung vệ, trong đó có cả Ruben Neves đá thấp như một “libero”, liên tục tung ra các đường phát bóng dài nhằm tránh rơi vào cái bẫy pressing quen thuộc của City.

Nhưng nhân tố nổi bật nhất của đội bóng Ả Rập không phải các ngôi sao tấn công mà là thủ thành Bono. Cựu thủ môn Sevilla đã có màn trình diễn thượng hạng khi từ chối hàng loạt cơ hội mười mươi từ Erling Haaland, Ilkay Gundogan, Jeremy Doku và Savinho. Anh giữ vững khung thành bằng những pha bay người không tưởng, cho thấy mình vẫn ở đỉnh cao phong độ bất chấp việc sang Saudi Arabia thi đấu.

Bước ngoặt xảy ra ngay đầu hiệp hai. Marcos Leonardo gỡ hòa, rồi Malcom nâng tỷ số lên 2-1 sau một pha đi bóng tốc độ và dứt điểm gọn ghẽ. Guardiola buộc phải thay đổi: Rodri được tung vào sân, và nhờ đó, thế trận của Man City phần nào ổn định trở lại. Haaland gỡ hòa từ một tình huống phạt góc, kéo trận đấu vào hiệp phụ, nhưng từ đây, bi kịch thực sự bắt đầu.

Trong thế trận mất kiểm soát, Guardiola bất ngờ rút Haaland khỏi sân để thay bằng Omar Marmoush và Rayan Cherki. Ngay sau đó, Kalidou Koulibaly bật cao đánh đầu thành bàn, đưa Al Hilal một lần nữa vượt lên dẫn trước. Dù Phil Foden lập công ở phút cuối hiệp phụ, giúp Man City gỡ hòa 3-3 trong thế ngờ vực và hỗn loạn, họ vẫn gục ngã vào phút thứ 112. 

Đáng chú ý, Guardiola còn bị ghi hình khi lao ra sân chất vấn trọng tài Jesus Valenzuela sau tình huống không thổi phạt lỗi rõ ràng của Ali Lajami với Doku ở phút 97. Câu nói "Anh đang đùa à?" của nhà cầm quân Tây Ban Nha như tiếng gào thất vọng trước một thực tại quá cay đắng.

Guardiola tiếp tục trải qua mùa giải ác mộng tại Man City sau mùa giải 2024/25 thất bại. Từ đội bóng đá đâu thắng đó, họ giờ trắng tay ở Champions League, Premier League và giờ là Club World Cup. Và trong cơn hỗn loạn đó, không ai dám chắc liệu Guardiola có còn đủ tỉnh táo để vực dậy Man City hay không.