Trước Gyokeres, Arsenal từng có một chữ ký đáng quên người …

Arsenal đang ở rất gần với chữ ký Viktor Gyokeres từ Sporting CP, một thương vụ có thể tiêu tốn của đội chủ sân Emirates khoảng 73,5 triệu euro, kèm các điều khoản phụ phí. Gyokeres, tiền đạo người Thụy Điển sinh năm 1998, đã có mùa giải bùng nổ tại Bồ Đào Nha với hơn 40 bàn thắng trên mọi đấu trường, biến anh trở thành “mũi nhọn” được HLV Mikel Arteta đặc biệt khao khát bổ sung cho hàng công.

Được biết, Arsenal đã đạt thỏa thuận cá nhân với Gyokeres từ cuối tháng Sáu và chỉ còn chốt các chi tiết cuối cùng với Sporting CP. Nếu không có biến cố phút chót, Gyokeres sẽ trở thành tân binh đắt giá nhất của Arsenal trong mùa hè 2025, sẵn sàng lĩnh xướng hàng công để cạnh tranh sòng phẳng ngôi vô địch Premier League.

Nhưng trước khi hy vọng Gyokeres mang đến những bàn thắng quan trọng tại Emirates, không ít CĐV Arsenal vẫn nhớ về một “cú lừa” người Thụy Điển khác, từng khiến CLB ôm hận ngay trong giai đoạn căng thẳng nhất của cuộc đua vô địch cách đây hơn một thập kỷ.

Quay về mùa giải 2013/14, Arsenal khi đó dưới triều đại Arsène Wenger đang dẫn đầu Premier League và tràn đầy hy vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu quốc nội. Thế nhưng, vận đen về chấn thương luôn đeo bám họ. Jack Wilshere, Aaron Ramsey lần lượt gia nhập danh sách điều trị dài hạn, còn Mathieu Flamini nhận án treo giò đúng lúc quan trọng.

Khi TTCN mùa đông sắp đóng cửa, Wenger và ban lãnh đạo chỉ còn cách tìm gấp một tiền vệ đủ đẳng cấp để vá đội hình. Kim Källström xuất hiện như một giải pháp tạm thời: kinh nghiệm dày dặn với hơn 100 lần khoác áo tuyển Thụy Điển, từng vô địch Ligue 1 cùng Lyon và đá Champions League nhiều năm.

Mọi chuyện tưởng chừng ổn thỏa cho đến buổi kiểm tra y tế cuối cùng. Källström bị phát hiện dính chấn thương cột sống – hậu quả từ một pha ngã khi chơi bóng bãi biển lúc tập huấn với Spartak Moscow. Trớ trêu thay, thay vì huỷ thương vụ, Arsenal vẫn quyết định ký hợp đồng. Wenger sau này tiết lộ, ông đã lưỡng lự nhưng vì chỉ còn vài giờ để chốt sổ nên đành nhắm mắt làm liều. Kết quả, Källström ngồi ngoài 6 tuần, đúng thời gian Flamini mãn hạn treo giò, khiến bản hợp đồng gần như vô nghĩa.

Källström ra mắt vào cuối tháng Ba, khi Arsenal đã trượt khỏi cuộc đua vô địch. Anh ra sân vỏn vẹn bảy trận, không để lại dấu ấn nào tại Premier League. Điểm sáng duy nhất của Källström chính là khoảnh khắc đá thành công quả penalty trong loạt sút luân lưu trước Wigan ở bán kết FA Cup. Dù không thi đấu ở trận chung kết thắng Hull City, Källström vẫn bỏ túi một huy chương cho nhà vô địch – món quà kỷ niệm cho quãng thời gian “ngắn ngủi mà bão táp” tại London.

Sau vụ việc đó, Wenger thẳng thắn thừa nhận sai lầm và Arsenal cũng rút được bài học cay đắng về cách xử lý tình huống chuyển nhượng gấp gáp. Giờ đây, Mikel Arteta – người từng là đồng đội của Källström – chính là người chịu trách nhiệm bảo đảm mọi chữ ký đều được kiểm tra kỹ lưỡng, nhất là khi Gyokeres sẽ là “họng súng” kỳ vọng giúp Arsenal tiếp tục tham vọng vô địch Premier League.

Người hâm mộ Arsenal hy vọng câu chuyện về Källström sẽ chỉ dừng lại ở quá khứ, còn Gyokeres sẽ không trở thành vết xe đổ tiếp theo ở Emirates.