Từ River Plate đến Real Madrid: Franco Mastantuono và hành trình vươn tầm châu Âu

Real Madrid một lần nữa khiến giới mộ điệu phải trầm trồ khi hoàn tất thương vụ chiêu mộ Franco Mastantuono – tài năng trẻ mới nổi của River Plate – với mức phí chuyển nhượng 40 triệu euro. Ở tuổi 17, Mastantuono không chỉ là cầu thủ trẻ nhất từng ghi bàn cho River mà còn là cái tên mới nhất trong chiến lược chuyển nhượng "trẻ hóa toàn diện" của Los Blancos.

Từ sân quần vợt đến thảm cỏ sân cỏ

Sinh ra tại Azul, cách Buenos Aires khoảng 300km, Mastantuono từng là một vận động viên song song giữa hai môn thể thao: quần vợt và bóng đá. Khi mới 10 tuổi, River Plate đã phát hiện và mời cậu vào học viện, nhưng gia đình khi đó muốn cậu nhóc theo đuổi tennis, nên lời đề nghị ban đầu bị từ chối. Phải đến năm 2019, chàng trai trẻ Argentina mới chính thức gia nhập đội trẻ River sau khi CLB trở lại với lời mời thứ hai.

Dù hành trình bị gián đoạn bởi đại dịch Covid-19, Mastantuono vẫn nhanh chóng chứng minh năng lực khi liên tục là chân sút số một ở các cấp độ trẻ và sớm được đôn lên đội U17 khi mới 15 tuổi.

Cú đột phá ngoạn mục

Tháng 8/2023, River Plate "chốt hạ" tài năng trẻ của mình bằng bản hợp đồng hai năm cùng điều khoản phá vỡ trị giá 45 triệu USD – một con số gây ngỡ ngàng cho cầu thủ mới 16 tuổi chưa đá trận nào ở đội một.

Không lâu sau, HLV Martin Demichelis đã trao cơ hội lên tập cùng đội một và đưa Mastantuono vào các trận giao hữu trước mùa giải. Tháng 1/2024, tài năng xứ Tango có màn ra mắt chính thức trước Argentinos Juniors tại Cúp Liên đoàn. Và chỉ một tháng sau, pha bắt volley đẹp mắt vào lưới Excursionistas đã giúp Mastantuono đi vào lịch sử River với tư cách cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho đội bóng – phá kỷ lục của huyền thoại Javier Saviola.

Tỏa sáng và... chờ bùng nổ tại châu Âu

Dù khởi đầu ấn tượng, cầu thủ sinh năm 2007 lại không được HLV Demichelis tin dùng thường xuyên, khiến CĐV River nổi giận. Phong độ thất thường của đội bóng dẫn tới việc cựu sao Manchester City bị sa thải, và Marcelo Gallardo trở lại nắm quyền. Dưới thời Gallardo, Mastantuono lập tức được gia hạn đến năm 2026 và trở thành trụ cột đội hình chính mùa 2025.

Một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của tài năng này là cú sút phạt kiểu “Gascoigne” vào lưới Boca Juniors, giúp River giành thắng lợi 2-1. Màn trình diễn chói sáng ấy cũng mở ra cơ hội lên tuyển quốc gia – nơi Mastantuono trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử đội tuyển nam Argentina thi đấu ở một trận chính thức.

Real Madrid – điểm đến định mệnh

Khi PSG tưởng như đã giành chiến thắng trong cuộc đua, thì Real Madrid bất ngờ "chốt đơn" với Mastantuono bằng bản hợp đồng trị giá 40 triệu euro. Sau khi chờ River hoàn tất chiến dịch Club World Cup, sao mai Argentina sẽ chính thức gia nhập Los Blancos.

Los Blancos giờ đây không còn săn Galacticos đắt đỏ mà đang xây dựng một đế chế mới với những “viên ngọc thô” sáng giá từ Nam Mỹ như Endrick, Vinicius Jr, Rodrygo, và giờ là Franco Mastantuono. Với đà phát triển hiện tại, chàng trai đến từ Azul hoàn toàn có thể viết tiếp câu chuyện huyền thoại tại Santiago Bernabeu.