Anthony Elanga – bản hợp đồng Newcastle chờ đợi suốt 3 năm

Sau nhiều tuần đàm phán đầy trắc trở, Newcastle United cuối cùng cũng hoàn tất thương vụ chiêu mộ Anthony Elanga từ Nottingham Forest. Đây không chỉ là một bản hợp đồng chất lượng, mà còn là cái kết viên mãn cho hành trình kéo dài ba năm nhằm tìm kiếm một cầu thủ chạy cánh phải đẳng cấp – vị trí được HLV Eddie Howe xem là mảnh ghép còn thiếu trong sơ đồ tấn công.

Từ mùa Hè 2022, Howe đã nhận ra hạn chế nơi Miguel Almiron dù cầu thủ này từng tỏa sáng trong chiến dịch giành vé dự Champions League 2023. Mùa giải vừa qua, Jacob Murphy bất ngờ chơi nổi bật, nhưng sự thiếu ổn định buộc Newcastle phải tìm kiếm giải pháp dài hạn. Tuy nhiên, do những ràng buộc của quy định lợi nhuận và bền vững (PSR), đội bóng chưa thể tăng cường lực lượng cho vị trí này cho đến kỳ chuyển nhượng hè 2025.

Với việc bỏ lỡ Bryan Mbeumo (Brentford) trước đó, áp lực càng đè nặng lên bộ phận tuyển trạch của Newcastle. Tưởng chừng thương vụ Elanga cũng đổ vỡ do tranh chấp đại diện, nhưng sau các cuộc thương thảo căng thẳng vào cuối tuần qua, hai bên đã đạt thỏa thuận tài chính để hoàn tất hợp đồng trị giá 55 triệu bảng. Manchester United – đội bóng cũ của Elanga – sẽ nhận một phần từ thương vụ nhờ điều khoản bán lại.

Ở tuổi 23, ngôi sao Thụy Điển có 17 lần tham gia vào các bàn thắng mùa trước tại Premier League và là một trong những ngôi sao sáng nhất của Forest dưới thời HLV Nuno Espirito Santo. Anh không cần thời gian làm quen môi trường mới, và phù hợp ngay với hệ thống “phản công chớp nhoáng” của Howe.

Sự xuất hiện của cựu sao Manchester United giúp Newcastle sở hữu một bộ ba tấn công đầy tốc độ và cơ động gồm: Elanga – Isak – Gordon. Với sự hỗ trợ từ Bruno Guimaraes và Sandro Tonali ở tuyến giữa, những pha chuyển trạng thái của “Chích chòe” hứa hẹn sẽ càng trở nên sắc bén.

Ngoài yếu tố chuyên môn, Elanga còn là bạn thân của Isak và William Osula – hai cầu thủ đã gắn bó tại đội tuyển Thụy Điển. Mối liên hệ này có thể giúp chân chạy cánh sinh năm 2002 nhanh chóng hòa nhập và cũng tạo thêm lợi thế cho đội chủ sân St James' Park trong quá trình đàm phán hợp đồng mới với Isak.

Với khả năng pressing, tốc độ, sự chăm chỉ trong khâu phòng ngự và thái độ chuyên nghiệp, Elanga chính là mẫu cầu thủ lý tưởng cho Eddie Howe. Không ngạc nhiên khi một nguồn tin nội bộ CLB khẳng định: “Nếu phải mô tả một cầu thủ chuẩn phong cách Eddie Howe, đó chính là Anthony Elanga.”

Việc Chích chòe không chiêu mộ cầu thủ đội một nào suốt hai năm qua càng khiến thương vụ Elanga mang giá trị biểu tượng. Nó cho thấy quyết tâm trở lại của đội bóng vùng Đông Bắc sau mùa giải đầy biến động, cũng như mở ra hy vọng cho một mùa bóng đột phá với nền tảng được củng cố đúng trọng điểm.