Owen không biết Quả bóng Vàng là gì khi giành giải năm 2001

Owen, khi đó đang chơi cho Liverpool, đã giành được Quả bóng Vàng vào năm 2001, vượt qua huyền thoại của Real Madrid, Raul, và biểu tượng của Bayern Munich, Oliver Kahn, để giành giải thưởng cá nhân danh giá này.

Ông nhận được 176 điểm trong cuộc bầu chọn Quả bóng Vàng, hơn 36 điểm so với đối thủ gần nhất, sau khi giúp Liverpool giành cú ăn ba danh hiệu, bao gồm FA Cup, League Cup và UEFA Cup.

Tiền đạo này đã ghi 24 bàn thắng trong mùa giải 2000/01, trở thành cầu thủ người Anh thứ tư giành Quả bóng Vàng, sau Stanley Matthews, Bobby Charlton và Kevin Keegan.

Mặc dù Quả bóng Vàng là một giải thưởng uy tín, Owen cho biết anh không hề biết giải thưởng này là gì.

Owen đã được thông báo về chiến thắng của mình qua một cuộc gọi từ HLV Gerard Houllier của Liverpool, người đã nói rằng cựu tiền đạo Tam Sư đã giành Quả bóng Vàng.

Chia sẻ với talkSPORT, Owen nhớ lại: "Khi Gerard Houllier gọi cho tôi và nói 'Bạn đã giành Quả bóng Vàng', tôi đã hỏi 'Cái gì vậy, Gaffer?'"

"Tôi không biết giải thưởng đó là gì. Tôi không bao giờ biết vì lúc đó nó chưa bao giờ xuất hiện trên các phương tiện truyền thông của chúng tôi."

Thời điểm đó, danh hiệu Quả bóng Vàng chưa được đề cập rộng rãi ở Anh.

Owen có một thời gian thăng hoa tại Anfield, thu hút sự chú ý từ Real Madrid, đội bóng nhanh chóng chiêu mộ ông.

Và mãi cho đến khi trở thành một phần của kỷ nguyên Galacticos tại Real Madrid, Owen mới thực sự hiểu được tầm quan trọng của giải thưởng Quả bóng Vàng.

"Khi tôi chơi cho Real Madrid, nó giống như một MBE, nó luôn đi theo bạn," ông nói thêm. "Mỗi khi người ta nhắc đến tên bạn, đó là 'Quả bóng Vàng. Tại nước ngoài, danh hiệu đó rất lớn, và chỉ mới đây, khoảng 5 hay 10 năm qua, nó mới bắt đầu được biết đến ở Anh."

Owen vẫn là cầu thủ người Anh gần nhất giành Quả bóng Vàng, trong khi Jude Bellingham đứng ở vị trí thứ ba trong cuộc bầu chọn năm ngoái.