Thomas Frank đến Tottenham: Liệu Daniel Levy có đủ kiên nhẫn?

Thomas Frank, huấn luyện viên người Đan Mạch nổi tiếng với sự trung thực và cái nhìn sâu sắc hiếm có trong thế giới bóng đá, đã đưa ra một quyết định mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp của mình: rời Brentford để đến Tottenham.

Lịch sử gần đây của Spurs dưới thời chủ tịch Daniel Levy đã cho thấy một thực tế khắc nghiệt về sự thiếu kiên nhẫn.

Hãy nhìn vào bốn huấn luyện viên gần nhất mà Daniel Levy đã bổ nhiệm. Jose Mourinho bị sa thải ngay trước thềm một trận chung kết cúp. Người thay thế ông, Nuno Espirito Santo – người đã thực hiện một bước nhảy từ Wolves, tương tự như động thái mà Frank đang đối mặt – chỉ trụ lại được 17 trận.

Sau đó, Antonio Conte, một người thường xuyên giành danh hiệu, đã rời Spurs sau một cuộc họp báo đầy bùng nổ, trong đó ông chỉ trích chính câu lạc bộ của mình. Thậm chí Ange Postecoglou, người đã mang về một danh hiệu được chờ đợi từ lâu và tấm vé dự Champions League, dù chỉ với vị trí thứ 17 tại giải đấu, vẫn không đủ để giữ ghế. Rõ ràng, không có nhiều chỗ cho sự kiên nhẫn ở Tottenham.

So sánh với những gì Frank có ở Brentford, sự khác biệt trở nên rõ ràng. Sáu năm gắn bó của ông với Brentford là thời gian tại vị dài thứ ba hiện tại ở bốn giải đấu hàng đầu của Anh, chỉ sau Simon Weaver của Harrogate Town và Pep Guardiola của Manchester City. 

Khác biệt so với người tiền nhiệm Postecoglou, Frank không chỉ chứng tỏ mình là một người thực dụng ở Premier League mà còn có khả năng thích nghi. Huấn luyện viên người Đan Mạch đã cởi mở về cách ông thiết lập đội bóng của mình, điều này dường như trái ngược với triết lý của Postecoglou.

"Tôi luôn cố gắng lập kế hoạch trận đấu để tôi có Kế hoạch A, đó là kế hoạch thi đấu, hoặc nếu chúng tôi đang dẫn 1-0 hoặc 2-0," Frank chia sẻ.

"Sau đó, chúng tôi có Kế hoạch B – đó là nếu chúng tôi cần tấn công nhiều hơn nữa. Sau đó là Kế hoạch C, đó là nếu chúng tôi bị dẫn trước và chúng tôi cần thắng. Có lẽ chúng tôi cần tấn công nhiều hơn nữa." Frank cũng đã chứng tỏ ông có thể áp dụng các đội hình và thiết lập chiến thuật khác nhau để mang lại kết quả trong nhiều bối cảnh.

Đội bóng giành quyền thăng hạng của ông ở Championship vào năm 2021 xếp đầu bảng ở giải hạng hai về số bàn thắng ghi được, số bàn thắng kỳ vọng và số cơ hội lớn tạo ra. Nhưng khi đến Premier League, ông đã thể hiện một khía cạnh khác, phòng thủ hơn trong cách quản lý của mình – chuyển từ sơ đồ 4-3-3 sang chủ yếu là 3-5-2. 

Mặc dù Frank trở nên thực dụng, điều đó không có nghĩa là kết quả suy giảm. Trong mùa giải thứ hai ở Premier League, Brentford đã phải đợi đến tháng 4 mới giành chiến thắng trong một trận đấu trong khi có hơn 50% thời lượng kiểm soát bóng. Họ vẫn kết thúc ở vị trí thứ chín, một thành tích vượt trội đối với một câu lạc bộ có tầm vóc như Brentford, với Ivan Toney ghi 20 bàn thắng.

Sự linh hoạt của Frank không chỉ để tồn tại ở Premier League – mà còn để phát triển mạnh mẽ ở đó.  Sơ đồ 3-5-2 không chỉ để giữ chân Bầy Ong mà còn để đánh bại các đối thủ top sáu. Rốt cuộc, đội bóng của Frank là đội duy nhất đánh bại Man City nhiều hơn một lần trong mùa giải giành cú ăn ba kết thúc vào năm 2023.

Cuối mỗi mùa giải, Frank ngồi lại với ban huấn luyện của mình – và các lãnh đạo phụ trách phương pháp tiếp cận dựa trên dữ liệu của câu lạc bộ – để xem có thể cải thiện điều gì. Trong mỗi mùa giải Premier League, số liệu thống kê về bàn thắng, kiểm soát bóng và tấn công của Brentford đều tăng đều đặn – ngoại trừ chiến dịch 2023/24, vốn bị ảnh hưởng bởi chấn thương và việc tiền đạo hàng đầu Toney bị cấm thi đấu trong nửa đầu mùa giải.

Phải chăng chấn thương và sự vắng mặt là một lời bào chữa cho Postecoglou mùa trước? Mặc dù có thành tích chấn thương tệ thứ ba ở Premier League trong mùa giải 2023/24, Frank vẫn giữ cho Brentford – với một trong những ngân sách thấp nhất giải đấu – trụ lại mà không gặp bất kỳ rủi ro nào.

Sau đó, Bầy Ong đã thể hiện khả năng thực sự của họ trong mùa giải 2024/25 khi họ chiến đấu để giành vé dự cúp châu Âu cho đến ngày cuối cùng. Họ cũng trở thành đội Premier League đầu tiên có ba cầu thủ ghi được hai con số bàn thắng ở giải đấu mùa trước.

Hai đội duy nhất ở châu Âu đánh bại Bầy Ong trong thành tích đó là nhà vô địch Tây Ban Nha và Đức Barcelona và Bayern Munich. Ba cầu thủ ghi 10 bàn thắng trở lên của Brentford là Bryan Mbeumo, Yoane Wissa và Kevin Schade – ba tiền đạo khác mà Frank đã đưa từ vô danh ra ánh sáng.

Nhưng để thêm những lớp đó, bạn cần thời gian. Vào tháng 9 năm 2023, Levy ngồi cạnh Postecoglou và nói trước một căn phòng đầy người hâm mộ Tottenham tại một diễn đàn người hâm mộ: "Chúng ta đã có lại Tottenham của chúng ta!" Ông đã sa thải huấn luyện viên người Úc 20 tháng sau đó, bất chấp một danh hiệu được chờ đợi từ lâu và vị thế anh hùng được yêu mến.

Liệu Levy có sẵn lòng trao cho Frank thời gian đó hay không sẽ là chủ đề chính trong nhiệm kỳ của huấn luyện viên người Đan Mạch tại Tottenham.