10 cầu thủ Arsenal xuất sắc nhất kỷ nguyên Premier League (…

Dưới đây là danh sách 10 cái tên được nhà báo Seb Stafford-Bloor đến từ tờ FourFourTwo đánh giá xuất sắc nhất của Arsenal ở kỷ nguyên Premier League, tức sau năm 1992 (thời điểm giải đấu số một xứ sở sương mù đổi tên). Họ không chỉ là những cầu thủ tạo được sự khác biệt với phần còn lại của đội bóng đến từ London, mà còn đem đến cho Arsenal bản sắc thi đấu vào thời điểm họ xuất hiện, giúp cựu HLV Arsene Wenger gặt hái thành công cùng đội bóng.

Phần một: 10 cầu thủ Arsenal xuất sắc nhất kỷ nguyên Premier League (P1): Nạn nhân của Giáo sư

8. Alexis Sanchez

Dù hiện tại, người kế thừa chiếc áo số 7 không còn là chính mình tại sân Old Trafford khi liên tục đánh mất phong độ và thường xuyên làm bạn với băng ghế dự bị. Tuy nhiên khi nhìn lại khoảng thời gian 4 năm trước, tiền đạo cao chưa đến 1m70 là một trong những sát thủ đáng sợ nhất giải Ngoại Hạng Anh dưới bàn tay huấn luyện của "Giáo sư" Arsene Wenger.

Trước khi đến với sân Emirates, Alexis Sanchez từng giành được hàng loạt danh hiệu lớn cùng Barcelona, từ La Liga, Copa del Rey đến FIFA Club World Cup năm 2011. Tuy nhiên, với sự xuất hiện của một cái tên đến từ Nam Mỹ khác là Luis Suarez, tiền đạo người Chile không còn chỗ trên hàng công và bắt buộc phải ra đi tìm cho mình một thử thách mới. Cơ duyên đến với anh vào mùa hè năm 2014, khi Pháo thủ quyết định chi mạnh đem về Sanchez với mức giá 31.7 triệu Bảng Anh, đồng thời trao cho anh chiếc áo số 17.

Chỉ ai theo dõi Arsenal thi đấu vào thời điểm đó mới cảm nhận được sự giống nhau đến kỳ lạ giữa cặp đôi Henry-Bergkamp và Sanchez- Ozil. Dù thi đấu tại hai thời điểm cách nhau đến 10 năm. Họ có điểm chung đều là những cái tên không còn chỗ đứng tại CLB cũ và chuyển sang Arsenal nhằm tìm cho mình một môi trường phù hợp hơn. Nếu nhìn vào cả bốn cái tên trên, có lẽ chẳng ai hiểu tại sao Arsene Wenger lại quyết định đem về những cầu thủ yếu trong khả năng tranh chấp tay đôi, không phù hợp với môi trường giàu thể lực như bóng đá Anh. Sự phối hợp ăn ý và khả năng tạo đột biến chính là chìa khóa đưa họ đến sự hoàn hảo trong cách thi đấu, giúp HLV người Pháp thăng hoa trong lối đá tấn công hiện đại của ông.

Về mặt thành tích, Sanchez có cho mình 80 bàn thắng sau 166 lần ra sân, giành được hai FA Cup và một Cúp Liên đoàn, đặc biệt cầu thủ người Chile luôn ghi bàn trong mỗi trận bán kết và chung kết. Mặc dù vậy, vào tháng Giêng 2018, anh trở thành một phần trong bản hợp đồng trao đổi giữa Manchester United và Arsenal, chấm dứt mối tình kéo dài hơn ba mùa bóng tại sân Emirates và đến với Quỷ Đỏ với mức lương 350.000 Bảng/ tuần.

7. Martin Keown

Sinh ra tại Oxford, Anh, cậu bé Keown gia nhập học viện trẻ của Arsenal khi chỉ mới 14 tuổi, trước cả Paul Merson lẫn Raymond Parlour, nhưng con đường sự nghiệp của huyền thoại sinh năm 1966 gian nan và vất vả hơn hai người đàn em rất nhiều. Có trận ra mắt dưới thời HLV Don Howe vào năm 1985, tuy nhiên khi Don được thay thế bằng George Graham, ông phải trải qua 8 năm cho mượn và đến 1993 mới có thể trở lại với Highbury.

Trong cuốn sách "Here We Go: Everton in The 1980s" của Simon Hart, được kể lại bởi Pat Nevin, đã từng nhắc đến việc khi Martin Keown xảy ra xô xát với Ruud van Nisteelroy trên sân cỏ: "Martin và tôi có một vấn đề cần phải giải quyết. Tôi đến nói với anh ta rằng Keown đã xúc phạm tôi, ngay sau đó, anh ta đẩy tôi ra, đá vào mặt tôi và còn muốn móc mắt tôi ra."

Martin Keown là mẫu trung vệ không biết thế nào khoan nhượng, một "cái đầu thép" thật sự tại Bắc London. Tuy nhiên, một cầu thủ sẽ không thể sống sót tại giải Ngoại Hạng Anh hơn 20 năm chỉ với sự nóng giận, Keown là một trong những cầu thủ xuất sắc bậc nhất tại Anh. Sau 11 năm khoác áo Pháo thủ, Keown có cho mình 310 lần ra sân cùng 10 danh hiệu tại đây.