Chiesa là thương vụ cần thiết cho Salah bùng nổ

Không phải tiền vệ trụ như Arne Slot mong muốn, Liverpool vừa đón thêm một ngôi sao hảo hạng trên hàng công là Federico Chiesa. Trong số các mục tiêu dự kiến ​​của họ, một cầu thủ dự bị cho Mohamed Salah trước đây không được coi là ưu tiên hàng đầu. Mọi người biết rằng Salah đang ở năm cuối hợp đồng tại Anfield và sẽ tự hỏi liệu giám đốc thể thao Richard Hughes có đang lên kế hoạch cho sự ra đi của cầu thủ người Ai Cập vào năm 2025 hay không.

Một giả thuyết khác là việc theo đuổi Chiesa diễn ra không phải để chấm dứt kỷ nguyên phi thường của Salah. Ngôi sao Ai Cập bắt đầu mùa giải này như thường lệ, với nụ cười trên môi, sắc sảo như kiểu tóc mới của anh, và trông khỏe khoắn, khao khát hơn bao giờ hết. Anh đóng góp hai bàn thắng và một pha kiến ​​tạo trong các trận mở màn Premier League 2024/25.

Đối thủ vào Chủ Nhật, Manchester United, có nhiều lý do lo sợ phong độ của Salah: anh đã ghi được 14 bàn thắng sau 15 lần ra sân trước họ – số bàn thắng nhiều nhất có thể ghi trước bất kỳ đối thủ nào. Do đó, ý tưởng Chiesa ngay lập tức thách thức vị trí xuất phát của Salah là viển vông. Nhưng rõ ràng Slot đang tìm kiếm một giải pháp để quản lý tần suất thi đấu của Salah, nhằm giúp anh duy trì phong độ đỉnh cao vào tháng 3, tháng 4 và tháng 5 như cách cậu học trò vẫn luôn thể hiện trong nửa đầu mùa giải.

Với con mắt tinh tường của mình, Slot sẽ thấy sự sa sút đến từ Liverpool vào cuối mùa giải 2023/24 là một trong những vấn đề cần cải thiện. Lý do chủ yếu nhất nằm ở sự sa sút của nhóm trụ cột, điển hình là Salah. Một phần nguyên nhân đến từ việc cựu cầu thủ Chelsea tham gia AFCON 2024, giải đấu khiến anh trở lại Liverpool trong tình trạng chấn thương gân kheo. Anh vẫn ghi bàn và kiến ​​tạo khi tái xuất Premier League, nhưng không còn thường xuyên và hiệu quả như trước vì tần suất thi đấu dày đặc khiến anh phải trả giá.

Trước thời điểm đá AFCON, trong 27 trận đầu tiên trên mọi đấu trường, Salah trung bình đóng góp một bàn thắng hoặc kiến ​​tạo sau mỗi 79 phút. Con số đó giảm xuống còn 91 phút khi cầu thủ sinh năm 1992 trở lại Liverpool. Đó là một thành tích tốt, nhưng bị ghi nhận là một sự sụt giảm đáng kể đối với tiền đạo nguy hiểm và đáng tin cậy nhất của Liverpool.

Ở hạng mục khác, vào mùa giải trước, Salah có số lần ra sân ít nhất và thi đấu ít phút nhất so với bất kỳ mùa giải nào trong 6 mùa giải trước tại Anfield. Cụ thể, thành tích mùa vừa rồi của anh là 3130 phút, còn 6 mùa giải trước, mùa giải nào cũng hơn 4000 phút.

Đó là điều bất thường trong một mùa giải đặc biệt khó khăn, nên Liverpool phải hành động để giữ Salah ở trạng thái tốt nhất trong cả mùa giải. Động thái chiêu mộ Chiesa - người đủ linh hoạt để chơi ở bất kỳ vị trí nào trong bộ ba tiền đạo - được coi là kế hoạch giải quyết vấn đề đó. 

Khoảnh khắc tồi tệ nhất của Salah mùa giải trước là thất bại của Liverpool tại Goodison Park. Anh rõ ràng mệt mỏi để rồi mất bóng trong quá trình dẫn đến bàn thắng thứ hai của Everton và bị bỏ lại trên băng ghế dự bị vài ngày sau đó gặp West Ham. Cuộc cãi vã trên đường biên với Jurgen Klopp khi được tung vào sân trong giai đoạn cuối của trận hòa 2-2 hôm ấy tóm tắt mọi tâm trạng tồi tệ. Klopp từ lâu đã nhận ra rằng siêu sao của mình cần được nghỉ ngơi, nhưng không có sự thay thế tương tự cho cuộc đua giành chức vô địch.

Klopp thừa nhận rằng ông hối hận vì không sử dụng tiền vệ cánh phải Harvey Elliott thường xuyên hơn. Nhưng với tất cả những lời hứa hẹn của mình, Elliott không phải là một tiền đạo cánh phải, trong khi cầu thủ trẻ khác có tiềm năng lớn ở vị trí đó, Ben Doak, cần được cho mượn để thích nghi với đẳng cấp cao hơn.

Tất cả những sự việc đó thúc đẩy Liverpool gấp rút đón Chiesa. Nhưng đồng thời, Slot cũng sẽ cần tất cả các kỹ năng ngoại giao để trấn an Salah rằng việc xoay tua số 11 là hành động hướng đến lợi ích chung của đội bóng. Salah chưa bao giờ muốn được nghỉ ngơi hay bị thay người, và phản ứng của Trent Alexander-Arnold khi nhường chỗ Conor Bradley vào Chủ Nhật tuần trước đã nhấn mạnh vấn đề. Tất cả họ đều muốn chơi hết mình trong mọi phút của các trận đấu.

Liệu bài học về Alexander-Arnold có khuyến khích Salah suy nghĩ khác đi hay không, tất cả vẫn còn phải chờ xem. Nhưng chắc chắn với sự hiện diện của Chiesa, Salah không cần phải gồng mình cày ải cả mùa giải. Anh phải tập thích nghi vì chính mình và vì cả lợi ích tập thể.