Messi bất lực trước PSG, Inter Miami bị loại: Cú phản đòn c…

Tháng 10 năm ngoái, Gianni Infantino bất ngờ cướp lấy ánh đèn sân khấu từ Lionel Messi và các đồng đội đang ăn mừng ở Inter Miami để tuyên bố điều chỉnh quy chế Club World Cup, tạo điều kiện cho đội bóng MLS này góp mặt ở vòng bảng giải đấu. Tuy nhiên, tám tháng sau, Messi cùng dàn cựu binh Barcelona trong màu áo hồng – Sergio Busquets, Luis Suarez và Jordi Alba – đã bị đội bóng mạnh nhất châu Âu vùi dập với 4 bàn ngay trong hiệp một ở vòng 1/8. Inter Miami bị loại với thất bại 0-4, kết thúc giấc mơ tại giải đấu được tổ chức ngay trên đất Mỹ.

Việc mời Inter Miami dự giải là bước đi chiến lược của Infantino, trong bối cảnh thiếu vắng các đội bóng lớn được yêu thích tại châu Âu như Barcelona, Liverpool, Arsenal hay Manchester United. Với người hâm mộ Mỹ vốn không quá nhiệt tình với các CLB châu Âu thi đấu giao hữu mùa hè, sự có mặt của El Pula là "con bài hút khán giả" không thể thiếu.

Theo nhiều nguồn tin, Cristiano Ronaldo từng được mời tương tự nhưng từ chối để giữ sức cho kỳ World Cup mùa hè sang năm. Điều đó cho thấy FIFA sẵn sàng biến Club World Cup thành một sân chơi mang tính mời gọi ngôi sao, hơn là thi đấu theo chuẩn mực cạnh tranh thuần túy.

Nhưng cái giá phải trả là sự chênh lệch trình độ bị phơi bày rõ rệt. Khi được hỏi về cách rút ngắn khoảng cách giữa các CLB MLS và những ông lớn châu Âu, HLV Javier Mascherano – một cựu binh khác của Barcelona – từ chối trả lời và cho rằng:

"Những người làm bóng đá Mỹ sẽ biết cần thay đổi điều gì để tiến bộ."

Inter Miami đã vượt qua vòng bảng với một chiến thắng trước Porto và hai trận hòa trước Palmeiras cùng Al-Ahly. Nhưng PSG là thử thách hoàn toàn khác. Sau khi vừa lập kỷ lục thắng đậm nhất lịch sử chung kết Champions League, đội bóng Pháp thể hiện đẳng cấp vượt trội. Mascherano mô tả hiệp một của trận đấu là "một cuộc thảm sát".

Thầy trò Luis Enrique thậm chí chơi nhẹ nhàng trong hiệp hai, rút ra hàng loạt trụ cột như João Neves, Achraf Hakimi, Marquinhos, Fabián Ruiz và Nuno Mendes. Messi vẫn nỗ lực thi đấu, có một cú đá phạt không thành và pha đánh đầu bị cản phá. Anh cũng tung ra một pha đánh gót cho Suárez nhưng bị đồng đội xử lý lỗi.

Infantino từng viện dẫn chiến thắng của Miami ở giai đoạn Supporters’ Shield của MLS để biện minh cho suất tham dự, bất chấp việc họ bị loại sớm ở vòng play-off và LA Galaxy mới là nhà vô địch MLS thực sự. Cũng như việc không có đại diện vô địch từ Anh, Tây Ban Nha hay Ý tham dự, đây là hệ quả của một giải đấu mang nặng tính trình diễn hơn cạnh tranh.

Sự vỡ mộng của Inter Miami cho thấy: việc dựa vào danh tiếng của Messi không thể che giấu khoảng cách đẳng cấp quá lớn. Và điều đó đã khiến kế hoạch "Mỹ hóa" Club World Cup của Infantino lộ rõ những lỗ hổng khó biện minh.