Club World Cup: Chelsea săn cúp, gom tiền thưởng kỷ lục

Chelsea góp mặt trong trận chung kết FIFA Club World Cup với Paris Saint-Germain tại New Jersey, không chỉ là cơ hội để The Blues giành thêm một danh hiệu, mà còn mang lại những lợi ích tài chính đáng kể và cơ hội phát triển đội bóng.

Dù có một mùa hè chi tiêu mạnh tay, số tiền thưởng khổng lồ từ giải đấu này vẫn là một khoản đáng kể, vượt xa những kỳ vọng ban đầu. Bên cạnh đó, giải đấu cũng giúp Chelsea khẳng định vị thế "nhà vô địch thế giới" và xoa dịu những lời chỉ trích về dự án của Todd Boehly-Clearlake Capital. Tuy nhiên, hành trình này cũng đi kèm với những thách thức đáng kể về thể lực cầu thủ và việc rút ngắn giai đoạn tiền mùa giải.

1 - Thành tích và tiền thưởng khổng lồ

Dù kết quả trận chung kết sắp tới có ra sao, Chelsea chắc chắn sẽ rời Club World Cup với hơn 10% tổng số tiền thưởng 1 tỷ đô la (740,5 triệu bảng Anh) mà FIFA đã công bố. Đây là một khoản tiền không nhỏ, đặc biệt khi đội bóng đã có một mùa hè chi tiêu xa hoa.

Chiến thắng ở bán kết trước Fluminense đã giúp Chelsea bỏ túi khoảng 80 triệu bảng. Nếu nâng cúp vô địch, Chelsea sẽ nhận thêm 7,3 triệu bảng, nâng tổng số tiền thưởng lên một con số cực kỳ ấn tượng.

Khoản tiền thưởng này có ý nghĩa thực tiễn rất lớn đối với Chelsea. Nó đủ sức chi trả cho bản hợp đồng trị giá 60 triệu bảng của Joao Pedro từ Brighton, thậm chí còn dư ra một phần để bù đắp vào phí chuyển nhượng 30 triệu bảng cho Liam Delap.

Khoản tiền này cũng sẽ giúp tài trợ cho bản hợp đồng 29 triệu bảng của cầu thủ chạy cánh Estevao Willian- người sẽ gia nhập câu lạc bộ sau Club World Cup - và một phần của thương vụ Jamie Gittens.

Ngoài giá trị tài chính, giải đấu còn mang đến cho Chelsea cơ hội giành danh hiệu thứ hai chỉ trong vài tháng, sau chức vô địch Europa Conference League. Điều này góp phần dập tắt những lời chỉ trích nhắm vào dự án của Todd Boehly-Clearlake Capital, vốn tập trung vào việc ký hợp đồng dài hạn với các cầu thủ trẻ.

2 - Chiến thắng điều kiện thời tiết

Hành trình của Chelsea tại Club World Cup không chỉ gói gọn trong những trận đấu trên sân. Các cầu thủ không thi đấu quốc tế của The Blues chỉ có 10 ngày nghỉ sau khi giành chức vô địch Conference League, trong khi những cầu thủ khác phải tham gia giải đấu chỉ một tuần sau khi làm nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia.

Đội bóng đã phải trải qua một lịch trình di chuyển dày đặc: 4 ngày tập luyện tại Cobham trước khi bay đến Atlanta để đối đầu với Los Angeles FC, sau đó đóng quân ở Philadelphia trong phần lớn giai đoạn vòng bảng, rồi di chuyển đến Miami, và cuối cùng là New York cho trận bán kết và chung kết.

Tuy nhiên, một thách thức lớn xuyên suốt hành trình ở Hoa Kỳ là thời tiết nắng nóng, ảnh hưởng đến khả năng tập luyện của Chelsea. Dù câu lạc bộ đã đối phó một cách đáng khen ngợi và tìm giải pháp thích nghi, việc giữ cho các cầu thủ thoải mái cũng là một thử thách khác. 

Huấn luyện viên Maresca đã tạo điều kiện tối đa cho các cầu thủ có thời gian thư giãn ở các thành phố khác nhau của Mỹ, đồng thời vẫn kỳ vọng họ duy trì sự chuyên nghiệp cao độ. Các cầu thủ được phép gặp gỡ bạn bè và gia đình, đặc biệt là từ vòng loại trực tiếp trở đi, điều này giúp nhiều người cảm thấy hài lòng hơn.

Chelsea cũng đã thông minh khi mời thêm nhân viên của Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) để hỗ trợ tổ chức các trại tập huấn, bao gồm cả việc giải trí và sắp xếp chỗ ở cho gia đình các cầu thủ, góp phần không nhỏ vào sự thoải mái của toàn đội.

3 - Xây dựng đội hình, thử nghiệm chiến thuật

Với việc giai đoạn tiền mùa giải bị rút ngắn đáng kể, huấn luyện viên Maresca đã tận dụng Club World Cup để thử nghiệm một hệ thống mới. Trong trận đấu với Flamengo, ông đã chuyển sang sơ đồ sử dụng các hậu vệ cánh truyền thống hơn và Cole Palmer chơi như một tiền vệ cánh ngược, giống như dưới thời Mauricio Pochettino.

Dù trận đấu đó kết thúc với thất bại 1-3 đáng thất vọng và vấp phải chỉ trích, Chelsea đã phục hồi mạnh mẽ với chiến thắng 4-1 sau hiệp phụ trước Benfica ở vòng 16 đội, cũng với một hệ thống tương tự.

Maresca cũng đã sử dụng nhiều cầu thủ nhất trong số các câu lạc bộ tham dự giải đấu (27 cầu thủ), với mọi cầu thủ ngoài sân được mang đến Mỹ đều có thời gian thi đấu. Các bản hợp đồng mới như Liam Delap, Joao Pedro, Dario Essugo và Mamadou Sarr đã có trận ra mắt - cùng với Andrey Santos và Aaron Anselmino.

Tuy nhiên, thị trường chuyển nhượng cũng là con dao hai lưỡi. Một số cầu thủ như Noni Madueke, Nicolas Jackson, Christopher Nkunku và Trevoh Chalobah đang được liên hệ chuyển đi. Madueke, người đã đồng ý các điều khoản cá nhân với Arsenal trong khi Chelsea vẫn giữ mức giá 50 triệu bảng, tiếp tục được sử dụng từ băng ghế dự bị.

4 - Thách thức về thể lực

Club World Cup gây ra một gánh nặng thể lực đáng kể cho Chelsea, khi họ đã phải thi đấu 64 trận trong một mùa giải kéo dài 53 tuần. Một số cầu thủ như Essugo, Benoit Badiashile, Romeo Lavia và Moises Caicedo đã dính chấn thương ở Mỹ. Dù Chelsea có lợi thế là đội hình xoay tua rộng rãi ở các giải đấu mùa trước, nhưng vẫn còn những câu hỏi về cái giá phải trả về thể lực bị bào mòn của những ngôi sao.

Sau khi Club World Cup kết thúc, Maresca cho biết các cầu thủ của mình sẽ được nghỉ ba tuần và xác nhận sẽ không có cuộc diễu hành mừng cúp ngay cả khi họ đánh bại PSG. Nhiều người sẽ bay thẳng từ New York đến Caribe hoặc bờ Tây Hoa Kỳ để nghỉ mát sau trận chung kết.

Nhìn chung, Club World Cup mang lại cả cơ hội lẫn thách thức cho Chelsea. Mặc dù phải đối mặt với gánh nặng thể lực và lịch trình dày đặc, The Blues đã thu về những lợi ích đáng kể cả trên sân cỏ và về mặt tài chính. Theo lịch thi đấu, trận đại chiến giữa Chelsea và PSG diễn ra vào lúc 02h00 ngày 14 tháng 7.