Nhìn Havertz để hiểu tại sao Arsenal bỏ ra 63.5 triệu bảng …

Trong một buổi tối oi ả ở Singapore, chiến thắng 3-2 của Arsenal trước Newcastle trong trận giao hữu tiền mùa giải không chỉ mang lại niềm vui đơn thuần. Ẩn sau tỷ số, màn trình diễn trên sân đã phơi bày một cách rõ ràng nhất lý do tại sao ban lãnh đạo Pháo thủ quyết định "phá két" để mang về bản hợp đồng bom tấn Viktor Gyokeres. Và trên khán đài, chính tiền đạo người Thụy Điển đã được chứng kiến tận mắt vai trò mà anh được kỳ vọng sẽ lấp đầy.

Trận đấu là một bức tranh thu nhỏ về sức mạnh và cả những điểm yếu cố hữu của Arsenal. Họ áp đảo về thế trận, nhưng lại để thủng lưới từ những cơ hội hiếm hoi của đối thủ. Và ở trung tâm của hàng công, Kai Havertz, dù không hề vô hình, đã có một màn trình diễn chỉ càng làm nổi bật sự cần thiết của một số 9 đích thực.

Cầu thủ người Đức đã tham gia vào cả hai bàn thắng của Arsenal trong hiệp một, bao gồm một pha kiến tạo cho Mikel Merino gỡ hòa. Anh di chuyển, liên kết lối chơi tốt, nhưng khi nói đến vai trò cốt lõi của một trung phong – sự hiện diện trong vòng cấm và bản năng săn bàn – Havertz lại tỏ ra thiếu sót. Trong suốt 60 phút trên sân, anh chỉ có một cú sút duy nhất và nó đi không trúng đích. Thiếu sự quyết đoán, thiếu sự táo bạo để tấn công vào quả bóng, và thiếu niềm tin của một sát thủ, đó là những gì người ta thấy ở Havertz trong vai trò này.

Và đó chính là lý do tại sao Viktor Gyokeres có mặt ở đây. Với mức giá lên tới 63.5 triệu bảng, Arsenal không chỉ mua một cầu thủ, họ đang đầu tư vào một giải pháp. Trong buổi công bố hợp đồng, HLV Mikel Arteta không giấu được sự vui mừng: "Viktor có rất nhiều phẩm chất. Cậu ấy là một sự hiện diện nhanh nhẹn và mạnh mẽ trên hàng công, với những con số ghi bàn đáng kinh ngạc ở cấp câu lạc bộ và quốc tế. Cậu ấy mang đến một sự sắc bén với tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng cao".

Những phát biểu của Arteta không hề quá lời. Thành tích của Gyokeres tại Sporting CP là một sự đảm bảo bằng vàng: 97 bàn thắng đáng kinh ngạc chỉ sau 102 trận. Mùa giải trước, anh ghi tới 54 bàn sau 52 trận trên mọi đấu trường, bao gồm cả cú hat-trick vào lưới Manchester City tại Champions League. Đó là những con số của một tiền đạo ở đẳng cấp thế giới, người có thể biến nửa cơ hội thành bàn thắng – điều mà Arsenal đã thiếu từ lâu.

Giám đốc thể thao Andrea Berta cũng nhấn mạnh rằng Gyokeres là một "tài năng đặc biệt", người có "phẩm chất và tâm lý chiến thắng cần có của một tiền đạo trung tâm hàng đầu". Sự kết hợp giữa thể chất, trí thông minh và tinh thần làm việc của Gyokeres được xem là "hoàn toàn phù hợp" với tầm nhìn của câu lạc bộ.

Nhìn chung, màn trình diễn của Havertz trước Newcastle, dù chỉ trong một trận giao hữu, đã vô tình trở thành lời minh họa hoàn hảo nhất cho quyết định chuyển nhượng của Arsenal. Họ cần một trung phong không chỉ biết liên kết lối chơi, mà còn phải là một điểm tựa, một người có thể chiếm lĩnh không gian, gây áp lực lên hàng thủ đối phương và quan trọng nhất, là một mối đe dọa thường trực trong vòng cấm.

Trong nhiều năm, giới chuyên môn đã kêu gọi Arsenal ký hợp đồng với một tiền đạo cắm thực thụ và cuối cùng, họ đã có câu trả lời. Viktor Gyokeres không chỉ là một tân binh, anh là lời giải cho bài toán hóc búa nhất của Mikel Arteta.