Cole Palmer: Từ chàng trai lướt ván đến ngôi sao Club World…

Trước trận chung kết Club World Cup, một đoạn video ngắn đã lan truyền chóng mặt trên mạng xã hội. Đó là hình ảnh một chàng trai trẻ, trùm mũ kín mít, lướt ván qua Quảng trường Thời đại ở New York.

Chỉ vài người nhận ra anh ta, nhưng chỉ chưa đầy 48 giờ sau, chàng trai lướt qua biểu tượng nổi tiếng của New York đó đã giành được giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất Club World Cup. Cole Palmer nhanh chóng trở thành một trong những siêu sao của bóng đá thế giới.

Mùa hè này, Cole Palmer đã chơi ở vị trí tiền vệ cánh trái của Chelsea và như một số 10 tự do, nhưng anh lại xuất phát ở cánh phải trong trận chung kết khi Enzo Maresca tìm cách khai thác điểm yếu trong hàng phòng ngự của PSG. 

Những pha di chuyển không bóng đầy nhiệt huyết của tiền đạo Joao Pedro và Malo Gusto đóng vai trò quan trọng trong màn trình diễn ấn tượng của Palmer – họ hoặc di chuyển vào khoảng trống phía sau để tạo không gian, hoặc dạt ra cánh để đảm bảo có đủ đồng đội xung quanh anh.

“Chúng tôi đã sử dụng Cole và Malo để tạo ra sự áp đảo ở khu vực đó,” Maresca nói sau trận đấu. “Đó chỉ là kế hoạch, và chúng tôi cố gắng đưa các cầu thủ vào những vị trí mà họ có thể làm mọi thứ. Nó đã hoạt động khá tốt.”

Những pha chạy chỗ của Gusto liên tục được thủ môn Robert Sanchez tìm thấy, với Palmer sẵn sàng nhận bất kỳ đường chuyền cắt vào nào, giống như cách anh ấy đã thực hiện xuất sắc cho bàn thắng đầu tiên của Chelsea.

Bàn thắng thứ hai của anh gần như là một bản sao của pha lập công đầu tiên về lựa chọn dứt điểm – và rất giống với pha dứt điểm ở tứ kết của anh ấy vào lưới Palmeiras – nhưng lần này chính Palmer là người chạy phía sau để kéo giãn hàng phòng ngự của PSG trong pha phản công.

Số 10 của Chelsea sẽ nhận được lời khen ngợi, nhưng cần lưu ý pha chạy chồng cánh không bóng của Joao Pedro đã tạo ra áp lực tâm lý cho Vitinha. Palmer loại bỏ trung vệ Lucas Beraldo trước khi đưa bóng vào góc thấp khung thành với sự lạnh lùng đáng kinh ngạc. Sức mạnh không phải là ưu tiên hàng đầu khi bạn có kỹ thuật chính xác đến mức có thể đưa bóng đi qua một lỗ kim.

Đối với bàn thắng thứ ba của Chelsea, pha kiến tạo của Palmer cũng đặc biệt không kém hai pha dứt điểm của anh, khi anh nhận bóng ở phần sân nhà rồi lao về phía trước để chuyền cho Joao Pedro bằng một đường chuyền hoàn hảo.

Điều đó nói lên sự thông minh của anh ấy khi lùi sâu và tìm khoảng trống, nhưng những pha di chuyển ăn ý giữa Palmer và Gusto đặc biệt ấn tượng, khi một người lùi xuống và người kia tiến lên. Với việc Khvicha Kvaratskhelia của PSG không lùi về hỗ trợ phòng ngự, hậu vệ trái Nuno Mendes buộc phải theo kèm Gusto, điều này tạo cho Palmer khoảng trống để đột phá vào hàng phòng ngự.

Màn trình diễn cá nhân ấn tượng như vậy gợi nhớ đến chiến thắng gần đây của Chelsea tại trận chung kết Europa Conference League trước Real Betis, nơi Palmer đã tự mình kiến tạo hai bàn thắng trong hiệp hai và giành thêm một giải thưởng cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Điều đó nâng tổng số đóng góp vào bàn thắng của anh lên con số bảy trong sáu trận chung kết mà anh đã chơi, nhưng màn trình diễn của anh không chỉ dừng lại ở bàn thắng và kiến tạo.

Thật tuyệt khi thấy Palmer trở thành tiêu điểm trên các mặt báo nhờ những màn trình diễn tích cực của mình sau khi gần đây anh ấy thừa nhận đã gặp khó khăn cả trong và ngoài sân cỏ. Sau 18 trận không ghi bàn cho câu lạc bộ, đội tuyển quốc gia trong năm nay, áp lực dành cho cầu thủ 23 tuổi ngày càng lớn.

Con số thống kê không biết nói dối. Tại Premier League, không ai tham gia nhiều hơn vào các chuỗi tấn công của Chelsea – thông qua các cú sút, cơ hội tạo ra, hoặc một đường chuyền trong một chuỗi kết thúc bằng cú sút – hơn Palmer trong toàn bộ mùa giải 2024-25. 

Palmer vẫn chưa trở thành nhân tố chủ chốt của đội tuyển Anh theo cách mà anh ấy đang thể hiện ở câu lạc bộ, nhưng huấn luyện viên Thomas Tuchel sẽ thật ngu ngốc nếu không tìm một vị trí cho cầu thủ 23 tuổi trong đội hình xuất phát cùng với Jude Bellingham.