Real Madrid – Borussia Dortmund: Kẻ thù cũ, hiểm hoạ mới

Sau khi bị dẫn trước 0-2 ngay tại Bernabeu hồi tháng 10, Madrid đã ghi liền 5 bàn trong 30 phút để lội ngược dòng trước Dortmund, khi đó còn do Nuri Sahin dẫn dắt. Đó là mùa đầu tiên của Sahin, nhưng chuỗi kết quả tệ hại, đỉnh điểm là thất bại trước Bologna, đã khiến ông bị sa thải ngay tháng Giêng.

Sau đó, Dortmund bổ nhiệm Nico Kovac – HLV từng dẫn dắt tuyển Croatia, Eintracht Frankfurt và Bayern – và lập tức bật dậy mạnh mẽ. Từ vị trí thứ 11 Bundesliga, họ giành 22 điểm trong 24 điểm tối đa ở 8 vòng cuối, leo lên top 4 để có vé dự Champions League. Rạng sáng mai, tại New Jersey, Madrid sẽ đối đầu với phiên bản mạnh mẽ nhất của Dortmund để tranh vé bán kết. 

Kovac thổi luồng sinh khí mới

Sau khi nhậm chức, Kovac giúp Dortmund thi đấu ấn tượng ở Champions League: họ loại Sporting ở vòng play-off, vượt qua Lille ở vòng 1/8, rồi chỉ dừng bước trước Barcelona với trận thua 0-4 tại Camp Nou. Đó cũng là thất bại gần nhất của đội bóng áo vàng.

Ở trận lượt về, Dortmund khiến Barca khốn đốn khi thắng 3-1 và suýt làm nên chuyện. Từ đó, trong 11 trận tiếp theo, Dortmund thắng 9, hòa 2, đạt hiệu suất ghi bàn cực cao: 2,6 bàn/trận. Trong chuỗi thăng hoa này, họ từng hạ gục Leverkusen của Xabi Alonso 4-2, đây là một đối thủ mà Xabi chỉ thắng 1 trong 5 lần đối đầu, dù đã chạm trán ba HLV khác nhau của Dortmund, nhưng chỉ thắng được Sahin.

Madrid: Công thức ổn định

Về phía Real Madrid, đội bóng Hoàng gia vẫn đang cho thấy sự ổn định và ngày càng mạnh hơn. Sơ đồ ba trung vệ quen thuộc, với Tchouameni linh hoạt đá giữa hàng thủ và tuyến giữa, giúp đội bóng giữ được sự biến ảo và chắc chắn. Dàn cầu thủ đá chính gần như đã được định hình. Chỉ có việc Mbappe trở lại có thể buộc Xabi Alonso phải gạch tên Gonzalo Garcia – “quân bài bí mật” của giải đấu.

Gonzalo mang dáng dấp của một số 9 cổ điển: ít chạm bóng nhưng cực kỳ hiệu quả. Trung bình, anh chỉ chạm bóng 26,5 lần/trận – thấp nhất đội – và thực hiện 14 đường chuyền mỗi trận, nhưng đã ghi 3 bàn chỉ với 6 cú sút trúng đích. Phong độ này giúp Gonzalo gần như chạm tay vào suất lên đội một chính thức.

Tuy nhiên, vị trí của anh lại trùng với siêu sao Mbappe. Trong 22 phút tái xuất trước Juventus, Mbappe hoạt động rộng, nhiều pha chạm bóng, nhiều đường chuyền nhưng chưa có pha dứt điểm nào. Hôm nay, anh được kỳ vọng sẽ trở lại đội hình xuất phát cùng 10 cầu thủ đã thắng Juventus ở trận trước.

Lịch sử đối đầu: Madrid nắm lợi thế

Tính đến nay, Real Madrid và Dortmund đã gặp nhau 16 lần ở Champions League, bao gồm cả trận chung kết năm 2024 mà đội bóng Hoàng gia đăng quang. Đáng nói, cả ba lần Madrid loại Dortmund ở các vòng knock-out, họ đều bước lên ngôi vô địch. Tổng cộng, Real thắng 8 lần còn Dortmund chỉ thắng 3.

Trận chiến tại New Jersey rạng sáng mai không chỉ là màn tái ngộ với “kẻ thù cũ” mà còn là thử thách với “hiểm hoạ mới” của Kovac – người đã biến Dortmund thành cơn lốc vàng khó lường.